San Juan, Puerto Rico. - El secretario de Salud de Puerto Rico, Lorenzo González, anunció que el departamento legal de su agencia trabaja para cambiar la normativa vigente y evitar así que siga adelante una moda nacida en la isla e imitada ya por la población boricua de Estados Unidos.
"Lo preocupante para nosotros sigue siendo el elemento de salud ambiental, de la seguridad de la familia y las personas envueltas en este tipo de práctica", dijo González, tras reconocer que, de momento, "no hay herramientas legales" para prohibirla.
González hizo el anuncio el día en el que el cadáver de Edgardo Velázquez Velázquez es mostrado al volante de su ambulancia favorita como si todavía conservase la vida que perdió el pasado viernes en un desgraciado accidente con un compañero de trabajo social.
La ambulancia que parece conducir todavía el fallecido está precedida de un pequeña mesa que hace las veces de altar, con la imagen de una virgen, un rosario y la foto de Velázquez Velázquez con uno de sus hijos pequeños.
Trabajadores, amigos y familiares se acercan a la ambulancia donde se encuentra el fallecido -conocido ya por algunos como "el muerto sentao"-, separada del público por una cinta amarilla que muchos decidieron traspasar para ver de cerca al empresario ya sin vida.
La escena se completa con el equipo que utilizaba Velázquez Velázquez en su labor diaria, como camilla, botas o todo tipo de utensilios de faena.
La Junta de Examinadores de Embalsamadores anunció una investigación a raíz del velatorio del "muerto de la motora", aunque Salud tuvo que reconocer que no existía reglamento alguno que prohibiese ese tipo de velatorios, a los que se tratará de poner fin con la enmienda de la actual ley.
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A pesar de todo, el secretario de Salud, Lorenzo González Feliciano dijo que si estos velorios no representan una amenaza a la salud pública no tiene impedimentos para permitir que continúen efectuando de formas novedosas.
“Mi opinión es, ¿por qué no? Porque cuando uno vela a un ser querido, al despedirse, uno le toca la cara, lo acaricia, lo besa. Al menos así son las personas pasionales como yo”, dijo el titular.
Velan a un hombre de pie
El cadáver de un hombre de 24 años fue velado durante tres días en posición de pie.
Damaris Marín, dueña de la funeraria que realizó los arreglos para el velatorio en la residencia de la madre del fallecido, dijo que se pudo lograr mantener el cadáver de pie tres días por el tipo de embalsamamiento que se hizo.
Añadió que, para mantenerlo de pie contra una pared, 'se sostuvo' el cuerpo, pero advirtió que por 'cuestiones éticas' no podría ofrecer más detalles sobre el tipo de embalsamamiento empleado.
Nada lo prohíbe
“Si no tiene una plaga el cadáver o alguna enfermedad contagiosa, vamos a tener que salir del esquema tradicional y darle alternativas a otras formas de velar a los muertos”, opinó González Feliciano.
Más allá de su parecer o criterio personal, el funcionario reconoció que actualmente no hay garras en ley que prohíban que estos extraños arreglos fúnebres continúen ocurriendo.
Según indicó el titular, mucho antes de que surgieran estos inusuales eventos, en el año fiscal 2006-2007 Salud intentó enmendar el reglamento que regula estos acontecimientos.
“Pero no se aprobó nada y se quedó en el aire”, aclaró el funcionario.
“Ahora mismo, no hay una definición del evento, más allá de unas extrapolaciones del reglamento de algo que ni se había contemplado”, sostuvo González Feliciano.
Según explicó, las cajas que guardan los restos tienen unos procesos de filtración y drenaje que garantizan tanto la preservación del cadáver como la seguridad pública de los allegados.
“Se usan químicos y otros procesos para garantizarlos. Por eso creo que, si no hay un riesgo real para el público, ¿por qué no?”, dijo González Feliciano.
Sin regular
El reglamento general 135, de la División de Salud Ambiental del Departamento de Salud, es un compendio que contiene diferentes sectores regulados por la agencia, incluyendo las funerarias, los cementerios y los crematorios.
Según informó Margarita Torres, ayudante de la secretaria Auxiliar de Salud Ambiental, Mayra Toro, este documento, aprobado en el 2000, con algunas enmiendas ejecutadas en el 2008, no ha regulado grandes cambios en estos renglones.
“Con relación a los velatorios, eso todavía no está claro”, sostuvo.
De acuerdo con Torres, no se esperaba que los velatorios evolucionaran más allá de las formas que tradicionalmente, durante largos años, se han realizado.
“Cuando lo del 'muerto parado, se hizo un análisis de la reglamentación y vimos que no había nada claro que lo prohibiera”, dijo.
Agregó que actualmente la agencia, tras estos eventos, se dio a la tarea de analizar las reglamentaciones pertinentes y actualmente están en un proceso de “flexibilidad administrativa” para evaluar “qué se debe regular, qué se debe permitir y qué se debe controlar”.
“Salud debe velar la ley y el orden y los riesgos para la salud pública”, señaló.
Torres subrayó que si el cadáver es preparado por un embalsamador experimentado y debidamente regulado, los restos deben estar preparados para exponerse sin representar un problema de salud pública para los allegados de la persona fallecida que se acerquen a su cadáver para despedirse del individuo.
“Si es un caso de una enfermedad contagiosa o un virus no conocido, habría que evaluarse porque hay virus y bacterias que podrían representar un riesgo”, dijo al comentar que siempre se debe verificar la causa de muerte del individuo.
La funcionaria explicó que la agencia busca harmonizar los intereses tanto de la parte regulada como la responsabilidad de Salud en velar por la salud pública.
Enmiendas a la vista
A tono con ello, Torres explicó que trabajan en un borrador de unas enmiendas al reglamento.
Estos cambios, según dijo, están actualmente bajo análisis antes de recoger el insumo de otras partes, como de la Cámara de Dueños de Funerarias, en vistas públicas sobre este particular.
“No debemos tardar mucho tiempo porque no queremos que esto siga sin que haya un control”, dijo.
Torres recalcó que dentro de las exigencias que Salud requiere, están las licencias sanitarias y las licencias que debe tener el director de la funeraria. Además, se prohíbe la reutilización de los ataúdes.
Fuente: http://www.elnuevodia.com
